Il Festival internazionale di musiche jazz fu istituito nel 1995, ideato, diretto e coordinato da Renzo Cresti che all’epoca era consulente musicale del Teatro del Giglio. Era la prima grande manifestazione all’aperto che veniva organizzata nella Città di Lucca. Il festival si chiamava e si chiama ancora di ‘musiche’ jazz, al plurale, proprio per evidenziare il fatto che la proposta musicale non è relativa solo al jazz classico ma comprende anche contaminazioni, soprattutto sul versante giovanile. I concerti si tengono a ingresso libero nella suggestiva Piazza Anfiteatro.